Христианские церкви и общины выражают свое единство на этой неделе через молитвенные встречи, богослужения и поклонение.

Начало Недели молитвы за христианское единство приветствовалось Папой Бенедиктом ХVI, который сказал, что это «время оживить экуменический дух».

«Ежегодное событие - это благоприятное время для обновления экуменического духа, чтобы пойти навстречу друг другу, лучше узнать друг друга, молиться за друг друга», - сказал Папа в своем обращении перед началом мероприятия к собравшимся на площади Святого Петра.

Главные спонсоры Недели молитвы - Римско-католическая церковь и Всемирный Совет Церквей, в который входят 349 церквей, деноминаций и братств в более чем 110 странах мира.

Это движение официально началось в 1964 году во время 2-го Ватиканского совета с призыва к молитве за дух экуменического движения.

Движение с тех пор распространилось по всем деноминациям и каждый год в северном полушарии проходит между 18 и 25 января, а в южном – на праздник Пятидесятницы.

В своем обращении Папа Бенедикт объяснил, что тема недели в этом году взята из Евангелия от Луки и перекликается со словами воскресшего Христа к апостолам: «Ты свидетель этому».

«Наше провозглашение Евангелия Иисуса будет тем более эффективнее и доверительнее, чем мы будем более объединены в Его любви, как настоящие братья», - утверждает Папа.

«Поэтому я приглашаю приходы, религиозные сообщества, церковные движения и ассоциации молиться неустанно, особо во время евхаристии за полное единство христиан».

Тема этого года была выбрана в Шотландии, где церкви готовятся отметить юбилей Всемирной конференции служения 1910 года, которая связана с современным экуменическим движением.